一位朋友很沮喪的告訴我，他英文單字怎麼都記不住！我問他是否有規律的複習？他說每天都有複習，可是還是怎麼都記不住。他大學聯考已經考了八次以上，可卻都差臨門一腳。他還告訴我，算命先生說他上輩子是一個大壞蛋。忍不住告訴他我最愛的故事－書到今生讀已遲。
它是我表妹在三年多前傳給我的，卻完全改變我的人生態度。
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黃庭堅，字山谷，江西省修水縣人；其詩、書、畫，號稱「三絕」，與當時蘇東坡齊名，人稱「蘇黃」。黃山谷不止有文名，秉性也至孝，他常親自為母親洗滌溺器，就是後來做了官，也不改其孝行。
黃山谷在中進士後，被朝廷任命為蕪湖地方的知州，就任時他才 26 歲。
有一天，當他正在午寐時，做了一個夢。夢見自己走出州衙大門，一直來到某處村莊，看見一個老婆婆站在其門外的供案前，手持清香，口中喃喃自語，類似呼喊某人的姓名，黃山谷趨前一看，看見供桌上擺著一碗煮好的芹菜麵，香味飄溢，黃山谷不自覺的端起來便吃，吃完後就走回衙府。等一覺醒來，夢境仍甚為清晰，尤其奇怪的是，嘴裡還留有芹菜的香味，他心中雖然納悶，但並不以為意，只覺得是做了一場夢。
但次日午寐時，夢境又和昨日完全相似，而且齒頰還留有芹菜的香味。黃山谷不禁甚感訝異，於是他遂起身步出衙門，循著夢中記憶的道路行去。令他詫異的是，一路行來，道路的景緻竟然和夢中的情景完全一樣，最後終於來到一處人家門前，但門扉緊閉，黃山谷便前去叩門，一位白髮的老婆婆出來應門，黃山谷問她，這兩天是否有人在門外喊人吃麵之事。
老婆婆回答說：「昨天是我女兒的忌日，因為她生前非常喜歡吃芹菜麵，所以每年在她忌日時，我都會煮一碗芹菜麵，呼喊她來食用！」
黃山谷問：「妳女兒去世多久了？」
老婆婆回答說：「已經二十六年了」黃山谷心想，自己不也正是二十六歲嗎？而昨天也正好是自己的生辰，於是更進一步問這婆婆，有關她女兒在生時的種種情形。
老婆婆說她只有這麼一個女兒，在生時非常喜歡讀書，而且信佛茹素，非常孝順，但就是不肯嫁人，後來在二十六歲時，生了一場病死了。當死的時候，還告訴她說一定會回來看她！
等黃山谷進到屋裡,老婆婆指著一個大木櫃,告訴他說：「這都是我女兒平生所看的書，全鎖在裡頭，只是不知鎖匙放到那裡去了，所以一直無法打開。」
奇怪的是，黃山谷那時突然記起了放鎖匙的位置，依記憶果然找出鎖匙。等打開木櫃，在裡面發現了許多文稿，黃山谷細閱之下，大吃一驚，原來他每次參加考試所寫的文章，竟然全在這些文稿裡，而且一字不差。
至此黃山谷心中已完全明瞭，這位老婆婆就是他前生的母親。於是將老婆婆迎回州衙，奉養餘年。
後來黃山谷在州衙後園建造一座亭園，亭中有他自己的刻像，並且自題石碑像贊曰：「似僧有髮，似俗脫塵，做夢中夢，悟身外身。」
清代文學家袁枚在聽聞這個故事後，不禁發出「書到今生讀已遲」的感嘆。意思是說像黃山谷這樣的大文豪，詩書畫三絕的人，並不是今生才開始讀書的，前世已經讀了很多書了...
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它還改變了我的一位朋友，二年前他開始學書法及國畫。這些是在他退休前從沒想過要做的事。過去，他一直認為自己年紀大了，再怎麼學程度也只是難登大雅之堂。我卻告訴他：「或許你會認為現在的年齡已經太遲去學任何東西了，但現在你所學的一切都可以讓你下輩子少花一點時間及精力，為什麼不現在就做呢？」。上次碰到他時，他還問我要如何彈鋼琴呢！
而每當我唸書唸得很累時，我總是自我安慰：誰叫我上輩子是國文老師，沒有好好的學英文，現在這輩子好好把英文學好，下輩子我要唸法律了～
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